en inglés

Primera semana de Cuaresma: La Solidaridad transformará el mundo

Egipto
Esta primera semana de Cuaresma nos lleva a Egipto, a una tierra que aparece en las historias bíblicas de la salvación. Hoy, es un país que lucha por proveer para su creciente población con limitada tierra cultivable y demasiada dependencia del Nilo. Tres veces más grande que Nuevo México, Egipto alberga a más de 73 millones de personas, y 16% vive en la pobreza. Pero también es un lugar de esperanza para mujeres que, como Amal de Aswan Oriental, desafían la pobreza con la ayuda de pequeños préstamos que les proporcionan el capital para pequeños negocios. Con las ganancias se costean sus alimentos, las matrículas escolares y un futuro para sus hijos.

Reza
En el Evangelio según San Marcos este fin de semana somos testigos de las fuerzas que impulsaron el ministerio de Jesús. El Espíritu que descansó sobre él en su Bautismo, que lo llamó el bien amado de Dios, ahora es su motor. Jesús es lanzado a un lugar de prueba, y vence - con la ayuda de Dios y los ángeles. Luego comienza su obra cuando proclama un nuevo plan para el mundo, el plan de Dios.

¿Adónde nos lleva el Espíritu Santo - que reside en nosotros desde el Bautismo - cuando finalmente dejamos que Dios sea nuestro guía? A menudo terminamos en lugares donde nuestra fe es probada. Pasar la prueba es caminar en el mundo con todas sus tentaciones, haciéndoles frente con la visión clara del que ama a Dios y a la creación de Dios por sobre todas las cosas. Esto es lo que movía a Jesús, y es el regalo que nos ha entregado en el aliento de su Espíritu. En tu oración de esta semana, pide al Espíritu Santo que tome el volante y te conduzca en tu mundo diario con el celo de Jesús. ¿Qué tentación te impide notar las necesidades de los desamparados, de oír el grito del pobre? Una vez que las nombres, tales tentaciones pueden ser vencidas con la gracia de Dios, para que la obra del Evangelio pueda realmente comenzar.

Ayuna
Ayunar nos ayuda a enfocarnos en nuestra gran necesidad de Dios, y también nos pone en solidaridad con el hambre de los otros. A medida que los precios de los alimentos continúan subiendo en una economía mundial seriamente afectada, los más vulnerables del mundo enfrentan los devastadores estragos del hambre. En esta Cuaresma considera ampliar la tradición del sacrificio de abstinencia los viernes y ayunar en solidaridad con los pobres. Prívate de una comida o dos o trata de no comer un día entero. Usa ese tiempo siendo voluntario en un banco de alimentos, trabajando en un comedor público, comprando comida para donar a un albergue para desamparados.

Aprende
A veces un pequeño préstamo puede ser levadura de esperanza en una comunidad pobre. En Egipto, Catholic Relief Services microfinancia proyectos que permiten a mujeres levantarse de la pobreza dándoles el capital que necesitan para iniciar pequeños negocios. Amal, con seis hijos, en Aswan Occidental, ha usado su préstamo para iniciar una panadería que su vez le ha permitido alimentar a sus hijos y mandarlos a la escuela. Tales programas reflejan la Doctrina Social de la Iglesia sobre la dignidad del trabajo y los derechos de los trabajadores. Los escritos del Papa León XIII como Rerum Nevarum nos nos enseña que con la dignidad humana viene el derecho a trabajar y ganar lo suficiente para proveer para uno mismo y para su familia.

Los proyectos microfinancieros de Catholic Relief Services alcanzan a más de 1 millón de personas en 36 países, abriendo el camino hacia el auto-empleo en lugares donde no existen otros tipos de trabajo.

En Egipto, hay mujeres que reciben préstamos de $90 a $350 con los cuales pueden criar gallinas, hacer pan para vender o tener pequeñas tiendas en sus barrios. Estos pequeños bancos de barrio suelen estar compuestos de grupos de hasta 10 participantes quienes se garantizan mutuamente los préstamos, manteniendo bajas las deudas impagas. Tales programas de micro-préstamos han ayudado a que más de diez mil familias egipcias sean auto-suficientes.

Da
Para acompañar tu práctica del ayuno y abstinencia cuaresmal, estima el costo de las comidas que te hubieras servido o la carne que hubieras comprado pero no lo hiciste porque estabas ayunando. Echa ese dinero en tu Plato de Arroz.

en inglés